Cómo cultivar camote
El camote (Ipomoea batatas) es una planta herbácea perenne, también conocida comúnmente como boniato o batata. Se cosecha para comer sus raíces y es una planta común en los jardines caseros en todo el mundo. Cultivar camote es muy fácil, y los cuidados adecuados le permiten crecer sin problemas y obtener los mejores resultados.
Antes de plantar
Asegúrate de que tu suelo sea adecuado para el camote: El camote necesita un suelo bien drenado para prosperar. El suelo debe contener materia orgánica tales como materia en descomposición, paja, humus de lombriz, una vez al año.
Ubique el camote: el lugar donde vayas a plantar el camote debe contar con mucha luz solar. Si se ubica donde recibe sombras, la planta no florecerá como quisiéramos.
Test del pH: Realiza un test de pH en el suelo para asegurarte de que se encuentra dentro de los niveles deseados. El pH del suelo ideal para el camote está entre 5.5 y 6.5.
Siembra el camote
Siembra directamente en el suelo: Si vives en un lugar donde hay un clima cálido y una buena cantidad de luz solar, puedes optar por sembrar las semillas en el suelo. Esto debe hacerse a finales de la primavera.
Usa un contenedor: Si vives en un área con climas fríos o con poca luz solar, prueba con el cultivo en contenedores. Esta opción es la indicada para muchas zonas con condiciones más extremas.
- Coloca semillas de camote sobre una superficie de tierra en un contenedor.
- Cubre este contenedor con un material traslúcido y una fuente de calor.
- Riega regularmente el contenedor para mantener el suelo húmedo, pero no encharcado.
Consejos de cuidado
Asegúrate de mantener un buen nivel de humedad en el suelo para que la planta prospera. Utiliza una técnica del riego ingeniosa, por ejemplo, riega el suelo por la mañana temprano para evitar que el sol queme la tierra. También es bueno añadir compost orgánico una vez al año para potenciar la fertilidad de la tierra donde crecerá el camote.
¿Cómo se cultiva el camote?
El camote se cultiva por propagación vegetativa. Los agricultores toman los esquejes-semilla de las lianas, que luego se enraízan, crecen y forman nuevas raíces reservantes. En algunos climas más fríos, donde las lianas no desarrollan mucho, los agricultores siembran las raíces. Se siembran las raíces en un terreno preparado con abono orgánico. El terreno debe regarse con frecuencia, pero nunca en exceso. Hay que controlar las plagas y enfermedades. Se recoge cuando las raíces alcanzan el tamaño deseado.
¿Cómo se siembra y se cultiva el camote?
El cultivo de camote se multiplica tradicionalmente en forma vegetativa, por medio de esquejes de 25 a 40 cm, obtenidos de plantas maduras cerca de la cosecha, como máximo de 5 meses. El sistema radicular del camote consiste en: a) raíces fibrosas que absorben agua y nutrientes, son el sostén de la planta. b) Las estolones sub superficie, que se enraízan y originan nuevos tubérculos.
Para siembras directas en el campo, los tubérculos se deben enterrar entre 10 a 20 cm a contar desde la superficie del suelo. El espaciamiento depende del tamaño de los tubérculos, por ejemplo, de tubérculos pequeños 4 cm en línea y entre líneas de 1 a 1.5 m, de tubérculos medianos entre 5 y 7 cm entre líneas de 1.2 a 1.8 m. Cuando hay un exceso de humedad en el suelo, los tubérculos se deben enterrar más bajo para evitar la pudrición.
Para cultivo en macetas se recomienda usar contenedores de al menos 8 litros, colocar 4 a 5 tubérculos en la superficie del sustrato, enterrando solo el 1/3 o 1/2, es importante mantener el agua a nivel medio, y una buena ventilación.
Las principales prácticas para el mantenimiento del cultivo son la fertilización, control de malezas, riego, control de plagas y enfermedades. Existen varias variedades de camote, cada una con sus características particulares. Se aconseja elegir una variedad adaptada a la región climática, al manejo y al uso que se le dará.
¿Cuánto tiempo tarda en crecer el camote?
El camote se cosecha entre los 80 a 125 días después de la siembra (dds) dependiendo de la variedad (Castillo et al 2014) . La madurez de la planta se da cuando se observa una coloración de verde pálido a amarillo en las hojas . El camote se considera maduro cuando las pencas individuales alcanzan un peso promedio de 250 g y los tubérculos tienen formas amorfas o redondeadas ( Castillo et al 2014 ).
¿Cuándo se cultiva el camote?
El camote se puede sembrar en diferentes épocas del año, todo esta en dependencia de la demanda del mercado y de un buen manejo del suelo, sobre todo levantamiento de las camas de siembra y un buen control de malezas. Sin embargo, es común que su cultivo se realice entre los meses de junio a agosto, en zonas tropicales, o bien entre los meses de noviembre a marzo, en zonas templadas.