¿Qué nos depara la tarjeta gráfica para juegos AMD RADEON VII?

Construir un ordenador para juegos se ha convertido en una tarea sencilla últimamente. Todo lo que tienes que hacer es coger la mejor tarjeta gráfica para tu presupuesto y combinarla con el procesador, la placa base y la memoria RAM de mayor rendimiento.

Con cada lanzamiento de una nueva GPU, casi siempre aumenta el número de funciones y la potencia disponible. Junto con el rendimiento viene el aumento del coste. Cada nueva GPU insignia es un motivo de celebración, ya que se abren más y más funciones para los jugadores. El efecto que tendrá el lanzamiento de la Radeon VII se puede juzgar por las especificaciones de la tarjeta gráfica.

Ventajas y desventajas de RADEON VII

Pros	Cons
Por primera vez, una GPU utiliza un procesador de 7nm	Rendimiento inferior al de su principal competidor, la RTX 2080
Funciona bien con 4k, 1440p	No hay funciones adicionales
Mayor ancho de banda y memoria	Baja eficiencia energética

Descripción de la nueva tarjeta gráfica

La Radeon VII es el primer procesador gráfico construido con tecnología de proceso de 7 nm. La impresión inicial es que se trata de un enorme paso adelante en comparación con las tecnologías del pasado, que sólo eran capaces de 12 o 14 nm. No puedes basarte únicamente en las afirmaciones, porque a menudo hay mucho marketing detrás de las palabras. Si observas esta innovación desde un punto de vista práctico, es significativa, pero no revolucionaria. La nueva tecnología aún no pone a la tarjeta de vídeo por delante de sus otros competidores en el segmento de los 700 dólares.

La empresa ha incorporado el doble de pilas de memoria de tipo HMB2. El resultado son 16 GB de memoria y la friolera de 1 Tb/s de ancho de banda. El núcleo de la tarjeta gráfica es prácticamente el mismo que el del último buque insignia, pero el número de núcleos de la GPU se ha reducido ligeramente (3.840, antes eran 4.096). El aumento de la velocidad de reloj fue más bien modesto, de 200MHz. Al acercarse a la mejora en términos de teoría, la ganancia de capacidad computacional fue sólo del 6%. AMD también ha aumentado las operaciones con enteros y con coma flotante. En teoría, esto ayuda a mejorar el rendimiento y tiene un impacto positivo en los juegos.

Una de las desventajas de la Radeon VII es que no hay ninguna característica nueva. Para bien o para mal, Nvidia ha tomado un camino diferente, añadiendo nuevas características al hardware con el lanzamiento de GeForce RTX. El principal competidor de AMD, Nvidia, añadió el aprendizaje profundo y el trazado. En su momento, muchos usuarios se quejaron de que la empresa habría hecho mejor en dejar que el ordenador utilizara el espacio de matriz añadido a costa de más núcleos de GPU. La Radeon VII no desperdició espacio en tales innovaciones, pero tampoco creó más núcleos.

¿Qué efecto puedes ver en los juegos?

Sin un espacio dedicado al trazado de rayos, el rendimiento de las tarjetas gráficas apenas podrá competir con las RTX. De todos modos, hoy sólo hay un juego con trazado de rayos (a no ser que cuentes la variante de prueba de Quake). La Radeon VII no podrá ejecutar este tipo de juegos, ya que están pensados únicamente para la GPU RTX de Nvidia. Al menos los juegos necesitan controladores con soporte DXR, y AMD aún no los tiene.

Podemos suponer que AMD no creará el trazado de rayos normal hasta el lanzamiento de la 2ª generación con hardware DXR. En lo que respecta al aprendizaje profundo, AMD ya proporciona un tiempo de ejecución bastante bueno (alrededor de 28 TFLOPS, el doble de FP32). Con esa cifra, la tarjeta gráfica sigue sin alcanzar los 80 TFLOPS de los núcleos tensoriales de la RTX 2080. Qué decir de los 108 TFLOPS que incorpora la RTX 2080 Ti. Es cierto que el FP16 no se aplica en los juegos de todos modos, por lo que no importa a la mayoría de los jugadores.

¿Qué pasa con el precio?

Muchos jugadores ya esperan una exención de las caras tarjetas gráficas RTX. Hay un creciente descontento con el precio de las tarjetas de vídeo de Nvidia. Al parecer, el director general ha ido demasiado lejos. Calificó las ventas de la nueva tarjeta gráfica como un «golpe en las tripas». Las tarjetas de la gama RTX son efectivamente más rápidas que las GTX originales. Tienen nuevas características, pero no tienen demasiado aumento de rendimiento en los juegos. El precio del cuestionable aumento de los FPS está muy tocado, por lo que muchos jugadores no tienen prisa por cambiar su GTX 1080 por sus homólogas RTX.

La política de precios de la Radeon VII es un poco confusa. Es una tarjeta gráfica realmente buena y tiene un precio que persigue a la RTX 2080 (mismo precio base). De hecho, en términos de rendimiento, la tarjeta es más probable que compita con la GTX 1080 Ti de hace dos años. Si añadimos el elevado consumo de energía y la falta de funciones de apoyo, el precio de la Radeon VII es inadecuadamente alto. La situación recuerda a la de la R9 Fury X y la RX Vega 64: demasiado poco y demasiado tarde.

AMD ha reflexionado un poco y ha añadido 3 juegos gratuitos a la tarjeta gráfica como extra. La lista incluye el ya lanzado Resident Evil 2 Remake, Devil May Cry 5 (con fecha 8 de marzo) y The Division 2 (con fecha 15 de marzo). Si piensas comprar todos los juegos de la lista, el paquete de bonificación te ahorra 150 $ (los AMD son mucho más baratos).

El estado real del mercado tras el lanzamiento de las ventas de tarjetas gráficas puede diferir del teórico. Tal vez estos juegos resulten ser tan populares que esta bonificación en particular pueda impulsar las ventas de las tarjetas gráficas. Además, AMD ofrece otras aplicaciones útiles para los desarrolladores de contenidos gráficos.

No vamos a entrar en el rendimiento de la tarjeta gráfica con los editores gráficos, aunque es un criterio importante, porque trabajar con 4k y 8k requiere muchos recursos. Sin embargo, nos interesa más cómo funciona la tarjeta gráfica con los juegos. Hicimos dos pruebas: con ajustes estándar y con overclocking.

Overclocking de la Radeon VII

MSI Afterburner no tiene actualmente soporte adecuado para la nueva tarjeta gráfica (debería estar disponible pronto). Dicho esto, la funcionalidad WattMan de los controladores Radeon Adrenalin es bastante suficiente para el overclocking. Para conseguir el máximo rendimiento, inicialmente aumenté la velocidad del refrigerador. Esta acción da lugar a un mayor ruido porque inicialmente los refrigeradores funcionan al 75% de la velocidad máxima. A continuación, aumenté el nivel de potencia en un 20%. Sólo por último pasé a aumentar la velocidad de reloj de la GPU y la memoria HBM2.

Mediante la experimentación (no exenta de errores del sistema) conseguí obtener la máxima frecuencia de reloj de 1950 MHz. La frecuencia de mi memoria era de 1175 MHz. Estas cifras no son estáticas, sino que se observan al máximo durante el funcionamiento. En todas las GPU la frecuencia de reloj depende de la temperatura, la potencia y otras cosas. Después de cambiar la velocidad de reloj, tuve que reducir el voltaje de la GPU a 1174 MHz. Para un 1950 MHz necesitas 1223 MB.

Toda la manipulación del overclocking no se tradujo en un gran salto de rendimiento. Teniendo en cuenta los riesgos asociados al funcionamiento a largo plazo de la tarjeta gráfica con una frecuencia mayor, una sensación de ansiedad me perseguía todo el tiempo. La temperatura máxima de la CPU fue de 75°C, lo que está dentro de los límites normales. Al mismo tiempo, la temperatura de la parte más caliente del chip (se utilizaron 64 nodos para la medición) alcanzó los 110-115°C.

Como norma, AMD sitúa la temperatura máxima de la tarjeta de vídeo en 110°C. La temperatura de desconexión absoluta es de 120°C. Así que, incluso con el overclocking, la tarjeta gráfica funciona dentro de los límites de temperatura estándar. A pesar de este hecho, no sería deseable hacer funcionar la GPU durante mucho tiempo en modo de overclocking máximo. Aunque, con la debida diligencia, es posible encontrar valores seguros de velocidad y tensión del refrigerador.

Rendimiento de la AMD RADEON VII

La última prueba global de tarjetas gráficas se realizó en septiembre de 2018, y en ella se utilizaron las tarjetas Turing de Nvidia. Para el texto de rendimiento actual, he tomado los mismos juegos y he añadido algunos nuevos. Para las pruebas, se utilizaron los controladores más recientes (de septiembre). Dado que la Radeon VII tiene versiones previas al lanzamiento similares a los controladores 19.2.1 disponibles públicamente, no debería haber mucha diferencia debido al software. No he probado todas las GPU con los controladores actuales, pero el cambio de rendimiento no debería ser demasiado significativo.

El sistema de prueba tiene un procesador Core i7-8700K overclockeado a 5GHz. El procesador no debe dar un bajón de rendimiento y reducir la potencia del resto del hardware. Incluso es demasiada potencia para las tarjetas gráficas de gama media y alta, pero aún así quiero asegurarme de que el procesador no sesgará los resultados de las tarjetas gráficas Radeon VII y GeForce RTX de alto rendimiento. Deben alcanzar su máximo potencial.

Durante la prueba tengo previsto comparar el rendimiento de 18 tarjetas gráficas en 17 juegos nuevos. En todos los juegos, combinaré el rendimiento con diferentes ajustes de calidad gráfica y resolución. Las pruebas se harán tanto en ajustes medios (1080p) como en ultra a 1440p, 4k. En muchos de los juegos mencionados, los ajustes ultra incluyen todas las opciones existentes para mejorar los gráficos. Algunos juegos, como GTA5 y Hitman, ponen todos los ajustes extra y las extensiones del núcleo de los gráficos (excepción de la superescala). Algunos juegos penalizan a las tarjetas gráficas con menos de 6 GB y 8 GB de memoria de vídeo, pero la Radeon VII no debería verse afectada.

Pruebas con una resolución de 1080p y una calidad gráfica media y ultra

Aquí están los benchmarks para 1080p con calidad gráfica media.

Ahora echemos un vistazo a los resultados de la prueba con los ajustes ultra de 1080p.

Es fácil ver en los resultados del benchmark que la resolución de 1080p no es definitivamente el objetivo de la Radeon VII. Algunos lectores recordarán los juegos a 1080p y con una resolución de 144 o 240 Hz. En ellos, la nueva GPU sí resulta útil, pero los juegos en sí son escasos.

Para no perder mucho tiempo, vamos a hacer una comparación estadística entre la RTX 2080 y la Radeon VII:

• El producto RTX de Nvidia es un 13% más rápido en ajustes medios;
• El modelo RTX es un 11% más rápido en la configuración ultra-alta;
• El único juego en el que la Radeon VII supera a la RTX 2080 es Strange Brigade;
• En cuanto al rendimiento en Assassin’s Creed Origins, la Radeon VII merece el final de la lista, perdiendo por un 40-50% frente a Nvidia.

Comparada con la Vega 64 en ajustes medios, la Radeon VII es en realidad un 11% más rápida en rendimiento. En la configuración ultra-alta es un 19% mejor. Es cierto que la GTX 1080 Ti sigue superando a la nueva tarjeta gráfica en aproximadamente un 10%.

Benchmarks para la configuración ultra a una resolución de 1440p

El ultra 1440p revela mejor el potencial de la tarjeta gráfica. Incluso a 4k en configuración ultra, los 60 fps aún no están disponibles en todos los juegos. A 1440p todos los juegos (excepto Odyssey) funcionan a 60 fps o más, y algunos llegan a los 100 fps. Con un par de ajustes en la pantalla FreeSync, todos los juegos se ejecutarán sin problemas y ofrecerán entre 60 y 144 fps incluso a 144 Hz. Se podría mencionar que Radeon rinde mejor con FreeSync que GeForce con G-Sync, pero últimamente las tarjetas gráficas de Nvidia han empezado a soportar la actualización adaptativa de FreeSync.

Comparación del rendimiento de la tarjeta de vídeo:

• Radeon VII es un 27% más rápida que Vega 64;
• La GTX 1080 Ti sólo supera en un 5% a la AMD;
• La RTX 2080 sigue teniendo un 10% de ventaja. Hay que admitir que, dado el bajo consumo de energía y las funciones adicionales, Nvidia sigue siendo significativamente mejor.

La Radeon VII tiene la ventaja de contar con 16 GB de HMB2, pero muy pocos videojuegos requieren más de 8 GB de memoria.

Probar la resolución 4k en los juegos

El 4k es el objetivo principal de la compra de una Radeon VII. El gran volumen de VRAM y el colosal ancho de banda lo demuestran. La tarjeta gráfica maneja bastante bien la resolución 4k.

Comparación:

• Un 34% mejor que Vega 64;
• Un 3% por detrás de la 1080 Ti;
• Pierde frente a la RTX 2080 por un 8%.

Sólo 6 de los 17 juegos tienen una media de fps superior a 60 fps, y tres tienen un mínimo de fps superior a 60 fps. Por supuesto, bajar ligeramente los ajustes individuales dará lugar a mayores fps, pero no merece la pena hacerlo para que el experimento sea justo. En general, la resolución 4k en ajustes medios se parece mucho a los ajustes ultra de 1440p, pero con más píxeles.

Es de suponer que el Radon VII podría incluso tomar la delantera en los juegos de 8k. Es cierto que hoy en día poca gente juega con una resolución de 4k, y los 8k siguen estando fuera de su alcance.

Resultados

Ahora es un buen momento para hacer balance de la posición de la Radeon VII en el mercado. Inmediatamente señalaré que es la tarjeta de vídeo de un solo procesador más cara de toda la serie AMD. Aunque la tarjeta sea cara, tiene que ser justificadamente cara. En este momento, la Radeon VII se encuentra en un dilema. Tiene un tercio más de rendimiento que la RX Vega 64, pero también cuesta un 75% más. Se parece mucho al lanzamiento de la RX 590: significativamente más potente, pero sale perdiendo en la relación precio/prestaciones.

La situación actual es que el usuario medio tiene que elegir entre Titan RTX, GeForce RTX 2080 Ti o Radeon VII. En igualdad de condiciones, muchos no elegirán esta última opción. Lo más probable es que la tarjeta de vídeo sea comprada por aquellos que decidan actualizar su ordenador con Vega 64. En ese caso, es una compra buena y bien justificada. En cuanto a la construcción de un PC completo, el coste total con Radeon VII y RTX 2080 estará en el mismo rango de 1200-1500 dólares.

¿Superará la AMD Radeon VII a la competencia?

Tendré que decepcionar a los que esperan un asesino de GeForce, AMD sigue siendo inferior a su principal competidor. Puede que sólo haya un par de áreas aisladas en las que la Radeon VII sea realmente la mejor opción. Esto incluye principalmente la creación de contenidos. Para los juegos sigue siendo mejor la RTX 2080, sobre todo porque tiene trazado de rayos y DLSS. Será correcto tratar la Radeon VII como una alternativa a la GTX 1080 Ti. Tiene el mismo conjunto de características y un rendimiento similar.

Los resultados sugieren que AMD está 2 años por detrás de Nvidia en cuanto a GPUs, incluso teniendo en cuenta la ventaja del proceso tecnológico. Cuando Nvidia lance una tarjeta gráfica de 7nm, la diferencia será aún más notable.

Lo más interesante es la dirección que tomará AMD. Sí, introducir 16 GB de memoria HBM2 en la tarjeta es realmente impresionante. Nvidia no pone a propósito tales volúmenes, reservándolos para el lanzamiento de tarjetas como Tesla y Quadro. Actualmente la Radeon VII tiene 2 veces más memoria y ancho de banda que la RTX 2080, pero ¿es necesario? No tiene sentido poner 8 GB de VRAM en una tarjeta económica, al igual que no hay necesidad de 16 GB en este adaptador. Pero en la creación de contenidos puede tener sentido.

Para los que han declarado el boicot a Nvidia pero quieren construir un buen sistema, la Radeon VII será un digno sustituto. Es cierto que hay que preguntarse si no sería mejor esperar y conseguir el Navi, que saldrá a finales de año (al menos eso dicen los rumores). Por otra parte, ya se ha hecho muchas veces, primero esperando el Fury X, luego el Polaris y después el Vega. ¿No quieres esperar? Siéntete libre de conseguir la Radeon VII, puede costarte 550 dólares si de todas formas pensabas comprar los juegos por separado por 150 dólares.

Aunque el periodo de los mineros de criptomonedas ha pasado, el legado tras ellos en forma de GPUs increíblemente caras sigue persiguiendo a los jugadores. Reducir el coste es muy adecuado y podría remediar la situación. Si el replanteamiento de los precios se producirá o no, y cuándo se producirá, son preguntas sin respuesta. Si tu presupuesto es ajustado y no quieres gastar demasiado, la Radeon VII será una buena generación para ti, pero es mejor que la omitas. La razón no es que la tarjeta sea mala, sino que el aumento de rendimiento es desproporcionado con respecto al precio.